水冷却体例以水为冷却介质，它合键由散热器、水泵、节温器、冷却电扇、积累水桶、发起机机体和气缸盖水套以及其他附庸装配等构成。

　　混杂气正在气缸中燃烧后所出现的巨额热能，约有70%不行转为发起机的板滞动能，且燃烧温度可到达2600℃，这些热能约有一半跟着废气排启程起机外，另一半则直接加正在发起机机件上。

　　发起机务必保留肯定的使命温度（为80～90℃），各机件才力维护寻常的膨胀及间隙，燃料及润滑体例也才力寻常影响，是以务必装设冷却体例，使发起机缓慢到达使命温度，并从来保留使命温度。

　　冷却不良会导致发起机过热，各机件过分膨胀而加快磨损，乃至咬死；但过分冷却时，会变成燃油花消及发起机功率输出低落。

　　汽车发起机冷却体例为强制轮回水冷体例，纵然用水泵降低冷却液的压力，强制冷却液正在发起机中轮回滚动。冷却液的轮回旅途受节温器的负责，遵循发起机使命温度由低到高的改观，冷却液的轮回旅途分为小轮回和大轮回。

　　所谓小轮回，即是当冷却水或冷却液温度低于轨则值（普通为80℃操纵）时，受节温器负责，轮回的水或冷却液但是程散热器。即水或冷却液从缸盖水套流出，经节温器直接进入水泵进水口，再由水泵送入缸体和缸盖的水套。因为水或冷却液但是程散热器，可使发起机温度缓慢升高。

　　所谓大轮回，即是当水或冷却液温度抢先轨则值（普通为90℃操纵）时，节温器主阀门开启，副阀门合上，轮回水或冷却液总计过程散热器。散热后的冷却水或冷却液正在水泵的抽吸下回到缸体水套内，经缸体上平面上的水孔流入缸盖的水套中，然后从缸盖出水管再流入散热器，酿成一个轮回体例。因为水或冷却液滚动线道长，冷却强度大，故称为大轮回。